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Samurai Champloo

• Nombre d'épisodes : 26
• Genre : Combats, humour décalé
• Studio : Manglobe
• Année de diffusion : 2005
• Auteur(s) : Dai Sato

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Synopsis en cours de gestation !

L'abruti, la chieuse et le stoïque. Oui, c'est le fameux trio.

Premier point positif : l’originalité du pitch, qui nous prépare à affronter les 26 épisodes qui vont suivre. Compte tenu des habituelles longueurs inhérentes à un tel format, c’est pas de refus. On se retrouve ainsi dans un Japon médiéval (c’est assez vague vu que ces barbares en étaient encore à l’époque féodale en 1868) où la jeune Fuu parvient à s’entourer de Mugen, le déjanté, et Jin, le blasé, deux samurais que tout oppose, tant sur le caractère que le style de combat. Leurs éternelles querelles constituent une bonne partie de l’humour du titre, et on évite heureusement les écueils d’une rivalité shônen à la con au profit d’une opposition entre deux hommes décalés où les vannes fusent, grâce notamment à un langage crû et à des répliques bien senties. J’apprécie beaucoup, ça donne un cachet « réel » aux discussions (non parce que vous n’allez pas me faire croire que vous avez pour habitude de traiter vos proches avec tout le respect qui leur est dû…).
Vous serez donc heureux d’apprendre qu’il s’agit d’un des points les plus réussis de l’animé, et fort heureusement vu que c’est aussi un des points centraux. Car ce n’est pas le scénario minimaliste qui vous tiendra en haleine… entre les révélations pas vraiment palpitantes sur le passé du trio et une fin qui tente désespérément d’imposer une vague tournure dramatique aux évènements, on a du mal à se passionner pour l’intrigue. D’autant plus que le scénario est quasi-inexistant pendant une bonne vingtaine d’épisodes, et ça fait beaucoup…

A cette époque, le Japon c'est du jeu...

Le ton est donc clairement donné dès le début : le point focal du titre, c’est un humour omniprésent au travers d’épisodes indépendants relatant le voyage du trio. On peut légitimement craindre une lassitude évidente à la vue du nombre d’épisodes, ce que l’auteur fait tout pour éviter avec plus ou moins de brio, à vous de juger. Pour vous distraire, vous aurez également droit, outre l’humour, à des combats au sabre de très bonne qualité et à de courts arcs ayant pour volonté de développer la personnalité des deux samurais. Inutile de vous dire qu’ils sont anecdotiques, mais l’intention est louable.
De la même manière, les scénarios des épisodes indépendants peinent à convaincre. Conformément à ce qu’on craignait, le renouvellement des idées est très aléatoire, et on a droit à des épisodes « creux ». C’est un exercice particulièrement périlleux, et je ne blâme pas les tentatives de l’auteur ; j’attire juste votre attention sur le fait que l’absence d’intrigue suivie nuit à la fluidité de l’animé. Celui-ci passe donc à côté de l’excellence, ce qui est d’autant plus dommage que le titre regorge pourtant de qualités…

...et des putes.

Le chara-design est assez atypique : les traits sont parfois grossiers et angulaires, mais toujours au service du côté décalé de l’animé. On peut regretter le design parfois bâclé des personnages secondaires dont tout le monde se fout puisque finalement, à l’épisode suivant, on en prend d’autres et on recommence… Oui, je l’ai dit et je le redis : l’absence de scénario, ça apporte un paquet de points négatifs.
Cependant, le graphisme global est d’excellente facture avec une fluidité exemplaire lors des combats très sympathiques où le sang n’hésite pas à couler. Ben oui, un sabre, ça ne coupe pas, ça tranche. Encore mieux. Bref, toujours est-il que le graphisme est très léché et suinte de qualité. On apprécie.

Alors, une nouvelle déception, ce Samurai Champloo ? Difficile à dire, tant les qualités du titre sont nombreuses. Il ne faut pas non plus oublier les prises de risque de l’animé parfaitement servies par un parti-pris décalé (que ce soit dans l’ambiance générale ou le design) qui ne plaira certes pas à tout le monde, mais pour vous, vieux briscards de la japanimation, c'est un véritable diamant brut qu'on vous offre sur un plateau en argent. Reste à supporter ce côté one-shot dérangeant qui induit quand même la quasi-totalité des points négatifs (rien que ça) et qui ne favorise pas l’immersion. Et c’est bien l’immersion qui différencie un bon animé d’un chef-d’œuvre…